《史记》原文
朱公居陶，生少子。少子及壮，而朱公中男杀人，囚于楚。朱公曰：“杀人而死，职也。然吾闻千金之子不死于市。”告其少子往视之。乃装*金千溢，置褐器中，载以一牛车。且遣其少子，朱公长男固请欲行，朱公不听。长男曰：“家有长子曰家督，今弟有罪，大人不遣，乃遣少弟，是吾不肖。”欲自杀。其母为言曰：“今遣少子，未必能生中子也，而先空亡长男，柰何？”朱公不得已而遣长子，为一封书遗故所善庄生。曰：“至则进千金于庄生所，听其所为，慎无与争事。”长男既行，亦自私赍数百金。
至楚，庄生家负郭，披藜藋到门，居甚贫。然长男发书进千金，如其父言。庄生曰：“可疾去矣，慎毋留！即弟出，勿问所以然。”长男既去，不过庄生而私留，以其私赍献遗楚国贵人用事者。
庄生虽居穷阎，然以廉直闻于国，自楚王以下皆师尊之。及朱公进金，非有意受也，欲以成事后复归之以为信耳。故金至，谓其妇曰：“此朱公之金。有如病不宿诫，后复归，勿动。”而朱公长男不知其意，以为殊无短长也。
庄生闲时入见楚王，言“某星宿某，此则害于楚”。楚王素信庄生，曰：“今为奈何？”庄生曰：“独以德为可以除之。”楚王曰：“生休矣，寡人将行之。”王乃使使者封三钱之府。楚贵人惊告朱公长男曰：“王且赦。”曰：“何以也？”曰：“每王且赦，常封三钱之府。昨暮王使使封之。”朱公长男以为赦，弟固当出也，重千金虚弃庄生，无所为也，乃复见庄生。庄生惊曰：“若不去邪？”长男曰：“固未也。初为事弟，弟今议自赦，故辞生去。”庄生知其意欲复得其金，曰：“若自入室取金。”长男即自入室取金持去，独自欢幸。
庄生羞为儿子所卖，乃入见楚王曰：“臣前言某星事，王言欲以修德报之。今臣出，道路皆言陶之富人朱公之子杀人囚楚，其家多持金钱赂王左右，故王非能恤楚国而赦，乃以朱公子故也。”楚王大怒曰：“寡人虽不德耳，奈何以朱公之子故而施惠乎！”令论杀朱公子，明日遂下赦令。朱公长男竟持其弟丧归。
至，其母及邑人尽哀之，唯朱公独笑，曰：“吾固知必杀其弟也！彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也。是少与我俱，见苦，为生难，故重弃财。至如少弟者，生而见我富，乘坚驱良逐狡兔，岂知财所从来，故轻弃之，非所惜吝。前日吾所为欲遣少子，固为其能弃财故也。而长者不能，故卒以杀其弟，事之理也，无足悲者。吾日夜固以望其丧之来也。”
白话文
范蠡有三个儿子，有一次，他的二儿子在楚国杀了人，被判了死刑。范蠡说：“杀人偿命，天经地义。但是，千金之子不死于市。”什么意思呢？本意是：那些身份高贵的人要死得体面一些，不可以死在闹市之中。但是，后人却理解为“拿钱买命，贿赂官员”。
范蠡深思熟虑之后，决定让他的小儿子去楚国救人。然而，他的大儿子却觉得这是在羞辱自己，自己的弟弟出事了，他这个当哥哥的怎么可以置身事外呢？因此，他以死相逼，希望陶朱公能派他去。范蠡为此头疼不已，再加上，他家婆娘又整天在他身边吹枕头风，说：“一定要派大儿子去，否则，二儿子没救出来，还搭上了小儿子。”
最后，范蠡妥协了，交给了大儿子一千金子，让他去拜托楚国的庄生，一切听从庄生的安排，不得私自行事。
大儿子答应了，但是，在离家的时候却多带了几百两金子，以备不时之需。
到了庄生的门前，看着那杂草丛生的院落，他不禁怀疑起了父亲的决定。不过，他还是遵从了父亲的意愿，将金子交给了他，并拜托他救回自己的二弟。庄生满口答应，并让他立刻离开楚国，不要透露消息。大儿子虽然答应，但心中却不以为然，带着自己的几百两金子，准备去贿赂朝廷大官。
他绝对没想到，庄生虽然穷，但地位却很高，连楚王都认他做老师。而庄生更是从来没想过真的收这一千金，收下是为了让范蠡放心。之后，他把金子交给妻子，不仅不让动这些金子，还叮嘱“如果他突然死了，一定要将金子还给范蠡。”但可笑的是，大儿子根本没想到这其中的关键，一味地认为父亲所托非人。不久之后，庄生便借着楚王召见的机会进言：“我观天象异常，恐有大难降临。”
楚王脸色苍白，连忙请教解决之法。庄生便借此机会提出，要做好事来抵挡灾祸，最好大赦天下，楚王立刻照办。之后，大儿子所贿赂的高官也知道了这个消息，便将这件事告诉了大儿子。大儿子觉得送给庄生的一千金白送了，让他心疼不已。
权衡再三，他决定再次拜访庄生，想把钱要回来。
庄生见到大儿子之后很惊讶，但是，毕竟年老成精，很快便知道了大儿子的来意。
他将大儿子迎进屋里，果断地将金子还给了他。大儿子走后，庄生愤怒不已，总觉得自己的尊严受到了侮辱，于是，他再一次进宫拜访楚王。
进谏道：“臣之前提议的事情是为了国家，可是，百姓们却在疯传是有人接受了贿赂，想借此时机释放陶朱公的儿子，请大王明鉴。”楚王大怒，直接下令立刻在闹市将范蠡的二儿子斩杀了。最终，大儿子只好带着二儿子的尸体回家。回家之后，家人都为此悲痛不已。
然而，范蠡大笑之后却安慰众人：“我早已料到了这样的局面，不是不让大儿子去，而是他虽然疼爱自己的弟弟，却因为从小与自己一起吃苦，对金钱看得比较看重。可小儿子就不一样，他从小过着好日子，对金钱没有具体的概念，花出去也不心疼。所以，我不让大儿子去的原因便是他不舍得钱财，很容易害了二儿子，现在这样很正常，你们不要伤心了。”
之后，范蠡便以此血泪惨事教诲大儿、小儿：“钱财如刀，可救人亦可杀人；钱财如水，既载舟也能覆舟。”听了这句话，两子这才震醒，范蠡于是广散钱财，请庄生代为修渠引水，以解灾情化冤孽。灾民感恩，庄生告慰：“范老先生丧一子而救两子，此亦大幸矣！”
钱财如刀，可救人亦可杀人，全在如何选择，大儿吝啬贪钱，间接导致二儿死亡；如果小儿花钱不心疼，听范蠡安排，就救了二儿。
舍得舍得，有舍才有得，不舍不得。
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